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| Foto: Lucas Figueiredo/ CBF |
A primeira fase da Copa do Nordeste chegou ao fim, e os duelos das quartas de final já estão definidos. O futebol cearense segue firme na disputa com três representantes — Ceará, Fortaleza e Ferroviário —, mas todos terão que encarar o desafio como visitantes em partidas únicas eliminatórias.
Os desempenhos dos cearenses na fase de grupos não garantiram o mando de campo. O Ceará terminou em 3º lugar no Grupo B, o Ferroviário ficou em 3º no Grupo A, e o Fortaleza, que oscilou bastante, acabou apenas na 4ª colocação do mesmo grupo. Com isso, o trio terá que buscar a classificação longe de casa.
Os confrontos estão marcados da seguinte forma: o Ceará vai até a Ilha do Retiro enfrentar o Sport, o Fortaleza encara o Bahia na Arena Fonte Nova, e o Ferroviário viaja até Maceió para medir forças com o CSA no Estádio Rei Pelé.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) deve agendar os jogos para a próxima Data Fifa, prevista para setembro, quando ocorrem as Eliminatórias da Copa do Mundo. Até lá, serão cerca de três meses para os clubes ajustarem suas equipes e chegarem em melhores condições para a reta decisiva do torneio regional.
O desafio é grande, mas a tradição e a competitividade dos cearenses mantêm viva a esperança de uma presença do estado nas semifinais da competição.